罗马大路——古代工程学上的里程碑

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罗马的遗迹中， 哪一个最具历史意义呢？ 也许你会说， 是大斗兽场， 它的遗迹今天在罗马还可以见到。 但在罗马的建筑物中， 要论存留时间最长或影响历史发展的， 当数罗马大路。

在罗马大路上运送的何止货物和军队。 碑铭研究家罗莫洛·斯塔科利说， 罗马大路“传播思想理念、 艺术潮流、 哲学学说和宗教教义”， 包括基督教教义。

在古代， 人们把罗马大路看作是罗马建筑技术的里程碑。 罗马人在多个世纪之内建造了一个高效的道路网， 总长度最后达到8万多公里， 覆盖的区域现在属于30多个国家。

今天称之为公路的道路中， 第一条重要的大路是阿庇亚大道（亚必古道）， 人称“道路之王”。 它连接罗马和现称布林迪西这个通往东方的港口城市。 阿庇亚大道因罗马官员阿庇乌·凯库斯而命名， 他在公元前312年开始督建这条大路。 另外， 罗马的萨拉里亚大道和弗拉米尼亚大道东延至阿德里亚海岸， 通往巴尔干半岛各国， 并到达莱茵河和多瑙河流域。 奥里利亚大道朝北通向高卢和伊比利亚半岛， 奥斯蒂安西大道通往奥斯蒂安， 奥斯蒂安是从罗马往返非洲的重要港口城市。

罗马最大的建筑工程

罗马人还未建筑新的道路之前， 旧有的古道对罗马已经十分重要。 古道在台伯河下游惟一的浅滩处汇合， 罗马城就建在这个地方。 古代文献显示， 罗马人学习迦太基人的做法， 改进旧有的道路。 但在罗马人之前， 真正掌握道路建筑技术的很可能是伊特鲁里亚人。 他们所建道路的遗迹至今尚存。 此外， 在罗马统治之前， 境内已有不少久经使用的小路。 这些小路可能用来在牧场之间运送牲口。 不过， 这些小路很难走， 因为它们在旱季尘土飞扬， 在雨季泥泞不堪。 后来， 罗马人都常在这些路上建筑新的道路。

罗马道路经过仔细规划， 建造得坚固、 实用而美观。 路线都十分理想， 从起点到终点的路线尽可能最短， 这可以解释为什么很多路段都又长又直。 道路的走向时常也得根据自然地势而定。 在山区和丘陵地带， 只要可能， 罗马的工程师都把道路建在向阳一面的山坡上。 对使用道路的人来说， 路建在这个地点， 坏天气可能造成的不便就会减到最少。

罗马人究竟是怎样建筑道路的呢？ 不同道路的建筑方式略有差异， 但考古发掘显示， 基本的步骤就像以下所述一样。

首先要确定路线。 这个工作交由当时的勘测工人去处理。 然后， 粗重的挖土工作就会由士兵、 工人或奴隶去完成。 他们挖出两条平行的沟， 沟之间的距离至少有2．4米， 通常是4米， 在拐弯处还要更宽。 建成后的道路宽度可达10米， 包括两边的人行道在内。 两条沟之间的泥土被挖出移走， 形成一个大坑。 坑的底部先放置坚固的地基， 挖掘至坚硬的地底后， 再填上三四层不同的材料。 第一层也许是大石块或碎石； 接着的是卵石或扁平石块， 可能由混凝土黏合在一起； 表层是压紧的砂砾或压碎的石头。

有些道路的表面不过是压紧的砂砾， 但有些则经过铺砌， 令古代人赞叹不已。 这些道路的表面由大石板铺成， 通常是当地可以找到的岩石板。 路面呈拱形， 以便雨水能从路中央流到两边的排水沟里。 这样的建筑方法有助于道路坚固耐用， 所以有些道路存留至今。

阿庇亚大道建成大约九百年以后， 拜占廷历史家普罗科皮乌称赞它“奇妙无比”。 提到铺成路面的石板， 他写道： “尽管过了这么长时间， 每天都有很多车辆驶过， 但是石板依旧原封不动， 表面也光滑如昔。”

道路怎样跨越像河流这样的自然障碍呢？ 一个方法是修建桥梁。 有些桥梁屹立至今， 为古罗马人的非凡技能作证。 另外， 罗马道路系统中， 隧道也许不是那么闻名遐迩的， 但以当时的技术和工具而言， 修建隧道比修建桥梁还要困难。 一本参考书说： “罗马工程学……所取得的成就， 在随后的多个世纪之内都无与伦比。” 有一条隧道建在弗拉米尼亚大道的弗洛山口。 这条隧道建于公元78年， 长40米、 宽5米、 高5米， 是经过工程师仔细规划， 从坚固的岩石中凿出来的。 以当时可用的工具来说， 这的确是个令人惊叹的成就。 修建这样的道路系统是人类的一个壮举。

旅客的往来和思想的传播

在罗马道路上往来的人包括士兵、 商人、 传教士、 游客、 演员和角斗士。 步行的人一天能走25至30公里。 旅客可以从里程碑石知道距离长短。 里程碑石有各种形状， 通常是圆柱形， 每1480米（即罗马的一里）就有一个里程碑石。 途中也有休憩处， 旅客可以更换马匹、 购买食物， 有时还可以过夜。 有些为旅客提供服务的地方后来发展成为市镇。

基督教诞生之前不久， 凯撒奥古斯都推行一项道路保养计划。 他任命官员管理一条或多条道路。 他还命人在古罗马广场上设立了一个圆柱形金里程碑石， 上面刻有镀金的铜字。 这个在罗马的里程碑石作为意大利所有大路的终点再合适不过了， 由此产生了一句谚语： “条条大路通罗马”。 此外， 奥古斯都还把帝国道路系统的地图公开展出。 看来， 当时罗马道路处于最佳状况， 合乎标准， 满足需要。

古代有些旅客还借助于路线指南， 方便他们来往各地。 这些路线指南告诉人各休憩处之间的距离， 以及这些地方提供什么服务。 不过， 这些旅行指南十分昂贵， 因此不是每个人都能得到。

尽管如此， 基督教传福音者还是为长途旅行做好计划， 多次踏上旅程。 跟同时代的人一样， 使徒保罗往东行时通常走海路， 因为船可以顺风航行。（使徒行传14：25，26； 20：3； 21：1-3） 在地中海， 夏季的盛行风从西往东刮。 不过， 保罗往西行时就会走陆路， 利用罗马道路系统。 保罗按照这样的方式安排了第二次和第三次传道旅程。（使徒行传15：36-41； 16：6-8； 17：1，10； 18：22，23； 19：1） 公元59年左右， 保罗从阿庇亚大道前往罗马， 在繁华的亚比乌市集广场跟一些信徒同工见面， 这个地方在罗马东南74公里之外。 另一些信徒在休憩处三旅馆等候他， 从罗马计算， 这个地方比较亚比乌市集广场近14公里。（使徒行传28：13-15） 大约公元60年， 保罗就已能够说， 好消息传遍当时已知的“全世界”了。（歌罗西书1：6，23） 好消息能传播得这么快， 罗马道路系统也应记一功。

由此可见， 罗马大路确实与众不同， 是工程学上的里程碑， 也促进了传播上帝王国的好消息。（马太福音24：14）