出埃及记 24 约瑟试验他的兄长

约瑟想知道他的十个兄长是否仍然卑鄙残忍。 所以他说: “你们是探子。 你们来是要窥探本地的虚实。”

他们说: “不是的, 我们是诚实人。 我们都是兄弟, 本来有十二个, 但其中一个已经死了, 最年幼的现在和父亲在家里。”

约瑟假装不相信他们的话, 于是把他的兄长西缅收在监里, 让其他的带食物回家去。 但约瑟告诉他们说: “你们回来的时候, 要记住把最年幼的弟弟带来。”

兄弟们回到迦南地的家, 把遭遇一一告诉父亲雅各。 雅各伤心极了。 他哭着说: “约瑟不在了, 现在西缅也没有了。 我不会让你们把我最年幼的儿子便雅悯带走。” 可是过了一段时间, 他们的粮食又再不够了。 雅各只好让他们带便雅悯到埃及去, 希望可以买多点粮食。

约瑟看见他的兄弟终于回来了。 他很高兴见到他的弟弟便雅悯。 当然, 他们没有一个人知道, 面前的大人物就是约瑟。 现在约瑟要做一件事, 好试验他那十个同父异母的兄长。

他吩咐仆人把兄弟们的袋子装满食物, 却暗中把他那精致的银杯放进便雅悯的粮袋里。 他们离去之后, 在路上走了不远, 约瑟就差仆人去追赶他们。 仆人追上了, 就对他们说: “你们为什么偷了我主人的银杯呢?”

兄弟们齐声说: “我们没有偷他的银杯。 你从什么人那里搜出杯来, 那个人就该死。”

于是仆人搜遍所有粮袋, 结果在便雅悯的袋里找到银杯, 就像你在这里看到的一样。 仆人说: “其余的人可以回家, 但便雅悯要跟我们回去。” 十个兄弟现在怎么办呢?

他们都跟便雅悯回到约瑟那里。 约瑟对他的兄长说: “你们都可以回家去, 但是便雅悯要留下来做我的奴仆。”

于是犹大挺身发言, 说: “要是我不能带这孩子回家, 我父亲就必定活不了, 因为他很爱这孩子。 所以, 请你留下我做你的奴仆, 让这孩子回家吧。”

约瑟看出他的兄长已完全改变了。 他们不再卑鄙残忍了。 让我们看看约瑟现在怎样做。

创世记42:9-38; 43:1-34; 44:1-34。
末世征象:地震 粮荒 战争 瘟疫 世界四分五裂

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(出埃及记 42:9-38, 43 44章)

9 约瑟顿时想起他所做过关于他们的梦, 就对他们说: “你们是探子! 你们来是要窥探本地的虚实。” 10 他们说: “我主, 不是的。 仆人来是要买粮食。 11 我们全是一个人的儿子, 都是正直人。 仆人绝不是探子。” 12 约瑟对他们说: “不! 你们来是要窥探本地的虚实! ” 13 他们说: “仆人们本是兄弟十二人, 都是迦南地一个人的儿子。 最小的如今还在父亲那里, 另外一个不在了。”

14 约瑟对他们说: “我说你们是探子, 说得没错。 15 我要试一试你们。 我敢向法老起誓, 你们不把最小的弟弟带来, 就休想离开这里。 16 你们要差你们的一个人去把弟弟带来, 其他人都要囚在这里。 这样, 你们的话真实不真实, 就可以试出来了。 如果不真实, 我敢向法老起誓, 你们就是探子。” 17 于是约瑟把他们拘留了三天。

18 到第三天, 约瑟对他们说: “我是敬畏上帝的, 你们照着我的话去做就可以活下去。 19 你们如果是正直人, 就让你们的一个兄弟关在拘留所, 其余的人可以拿谷物回去, 解救你们家里饥荒的困境。 20 然后你们把最小的弟弟带到我这里来, 好证明你们的话是信实的, 你们也可免一死。” 他们就这样做了。

21 他们彼此说: “我们以前那样待弟弟, 实在有罪。 当初他哀求我们怜恤, 我们看见了他的痛苦, 却忍心不听, 所以我们现在要受这样的苦了。” 22 吕便对他们说: “我不是劝过你们不要犯罪伤害孩子吗? 你们却不听。 看, 我们害死他, 现在一定是向我们追讨血债了。” 23 他们不知道这番话约瑟听得明白, 因为他们和约瑟之间一直有人翻译。 24 约瑟就转身离去, 哭了一场, 然后回来又对他们说话, 从他们当中挑出西缅, 在他们眼前把西缅绑起来。 25 约瑟吩咐人把他们的袋子装满谷物, 又把钱退还, 放进各人的布袋里, 又给他们路上所需的食物。 一切就照约瑟的话给他们办了。

26 他们把谷物驮在驴上, 离开那里。 27 到了住宿的地方, 他们有一个人打开布袋, 正想拿饲料喂驴, 竟然看见钱仍在袋口那里, 28 就对兄弟们说: “我的钱退还了, 现在竟然在我的袋子里!” 他们的心沉下去, 大家都颤抖起来, 彼此说: “上帝向我们做的到底是什么事呢?”

29 最后他们回到迦南地父亲雅各那里, 把遭遇一一告诉他, 说: 30 “当地的主人以为我们要窥探他们的地, 对我们疾言厉色。 31 我们对他说: ‘我们是正直人, 绝不是探子。 32 我们本是兄弟十二人, 都是同一个父亲的儿子。 一个弟弟不在了, 最小的如今还在迦南地父亲那里。’ 33 谁知道当地的主人对我们说: ‘我有办法看出你们是正直人不是: 你们要把一个兄弟留在我这里, 其他的人可以拿粮食回去, 解救你们家里饥荒的困境。 34 然后你们把最小的弟弟带到我这里来, 我就知道你们不是探子, 而是正直人。 到时我自会把你们的兄弟交还你们, 你们也可以在这地方做买卖。’”

35 他们把布袋的东西倒出来, 不料, 各人的钱袋竟然都在各人的布袋里。 他们和父亲看见钱袋, 就很害怕。 36 父亲雅各对他们喊叫说: “你们又使我丧子了! 约瑟不在了, 西缅也不在了, 你们还要带走便雅悯! 这一切灾祸竟都降在我身上!” 37 吕便对父亲说: “如果我不把他带回来给你, 你就杀死我的两个儿子吧。 求你把他交在我手里, 我必把他带回来给你。” 38 雅各说: “我的儿子不可跟你们下去。 他哥哥死了, 只剩下他一个人。 万一他在你们所走的路上遭遇不测, 连命也没了, 你们就使我这个白发老人, 悲悲惨惨地下坟墓去了。”

43 当地的饥荒很严重。 2 他们从埃及带来的谷物吃完了, 父亲就对他们说: “你们再去为我们买点食物回来吧。” 3 犹大对他说: “那个人清清楚楚地警告我们说: ‘你们的弟弟不跟你们一起来, 你们就休想再见我的面。’ 4 如果你差弟弟跟我们一起去, 我们就愿意下去为你买食物。 5 如果你不差他去, 我们也不下去了, 因为那个人确实对我们说: ‘你们的弟弟不跟你们一起来, 你们就休想再见我的面。’” 6 以色列喊叫说: “你们为什么这样害我, 告诉那个人你们还有一个弟弟呢?” 7 他们说: “那个人直问我们和我们亲属的事, 说: ‘你们的父亲还健在吗? 你们还有兄弟吗?’ 我们一一据实告诉他, 哪里料到他竟然说, ‘你们要带弟弟来’呢?”

8 最后犹大对父亲以色列说: “求你差孩子跟我一起去吧, 这样我们才能起程前往, 我们大家和我们的小孩才能活下去, 不致灭绝。 9 我可以为他作保, 你只管从我手里追讨。 我如果不把他带回来交给你, 就在你面前终生担罪。 10 要不是拖延, 现在我们已经往返两次了。”

11 他们的父亲以色列对他们说: “事到如今, 也只好这么办了。 你们要把本地最好的出产装进袋里, 要拿一点香脂、 一点蜂蜜, 以及岩蔷薇胶、 高脂树皮、 开心果、 杏仁, 带去给那个人做礼物。 12 你们又要带双倍的钱, 也要把退回你们袋口那里的钱带去, 那可能是弄错了。 13 你们带着弟弟起程, 再去见见那个人吧。 14 愿全能的上帝使那个人怜悯你们, 释放你们另外那个兄弟和便雅悯。 我要丧子就丧子吧! ”

15 于是他们拿着这些礼物, 带着双倍的钱, 又带着便雅悯, 起程下埃及去, 站在约瑟面前。 16 约瑟见便雅悯跟他们一道来, 马上对管家说: “把这些人带到我府第里去, 宰杀牲畜, 预备宴席, 中午这些人要跟我一起进膳。” 17 管家立刻照约瑟说的去做, 带他们到约瑟的府第里。 18 他们见自己被人带到约瑟的府第里, 就很害怕, 说: “把我们带到这里来, 一定是要追究最初退回我们袋里的钱。 他们想陷害我们, 攻击我们, 把我们拉去做奴隶, 又想抢走我们的驴。”

19 于是他们走近约瑟的管家, 在府第门口对他说话。 20 他们说: “请我主垂察, 我们最初下来确实是买食物的。 21 可是我们到了住宿的地方, 打开袋子, 各人的钱竟然都在各人的袋口里, 一分钱也没有少。 所以, 我们现在想亲手奉还。 22 我们另外又带了钱来买食物。 我们真的不知道是谁把钱放在我们的袋里。” 23 管家说: “你们放心吧, 不要怕。 是你们的上帝和你们父亲的上帝把财宝赐给你们, 放在袋里。 你们的钱, 我早就收了。” 随后他把西缅带出来, 交给他们。

24 管家把他们带到约瑟的府第里, 拿水给他们洗脚, 又拿饲料喂他们的驴。 25 他们把礼物预备妥当, 等约瑟中午来, 因为他们听说要在那里进膳。 26 约瑟回到府第, 他们就把手上的礼物带进屋里送给他, 又俯伏在地, 向他下拜。 27 约瑟问他们好, 然后说: “你们的父亲, 就是你们所说的老人家, 可好吗? 他还健在吗?” 28 他们说: “你仆人我们的父亲很好, 还健在。” 他们又俯伏下拜。

29 约瑟举目看见同母的亲弟弟便雅悯, 就说: “这个就是你们对我提过的最小的弟弟吗?” 又说: “我儿, 愿上帝施恩给你。” 30 约瑟爱弟情切, 一时激动, 连忙去找个地方哭。 他进了内室, 在里面哭了一场, 31 洗过脸后, 又出来, 强忍着说: “上菜吧。” 32 仆人就给约瑟一个人摆了一席, 给他们摆了一席, 又给跟约瑟一同进膳的埃及人摆了一席。 当时埃及人不能与希伯来人同席用膳, 因为这是埃及人所厌恶的。

33 约瑟安排兄弟们在他面前就座, 完全吻合他们长幼的次序。 兄弟们彼此对望, 诧异不已。 34 约瑟一再把面前的食物分给他们, 便雅悯所得的却是其他人的五倍。 他们和约瑟一同宴乐, 吃喝饱足。

44 约瑟吩咐管家说: “把食物装满那些人的袋子。 他们能带多少就装多少。 也要把各人的钱放在各人的袋口那里。 2 要把我的杯子, 就是那只银杯, 放在年纪最小的那个人的袋口那里, 他买谷物的钱也要一同放进去。” 管家就照约瑟吩咐的话做了。

3 早晨天一亮, 那些人和他们的驴就给打发走了。 4 他们出城不远, 约瑟对管家说: “你起程去追赶那些人! 追上了, 就对他们说: ‘你们为什么以恶报善呢? 5 你们拿走的, 不正是我主人用来喝酒、 用来观预兆的器具吗? 你们做的实在是恶事。’”

6 管家追上了他们, 就对他们说了这些话。 7 他们对管家说: “我主怎么这样说呢? 仆人决不敢做这样的事。 8 你看, 从前我们在袋口发现的钱, 我们尚且从迦南地带回来给你, 现在又怎可能偷你主人府第里的金银呢? 9 你在奴隶当中哪个人身上搜到, 哪个人就该死, 我们也做我主人的奴隶。” 10 管家说: “好, 现在就照你们的话去做。 在哪个人身上搜到, 哪个人就要做我的奴隶, 其他的人不算有罪。” 11 他们各人连忙把袋子卸在地上, 各人打开自己的袋子。 12 管家仔细搜查, 从最大的搜到最小的。 最后在便雅悯的袋里搜出杯子。

13 他们就撕裂外衣, 各人又把行李驮在驴上, 回城去了。 14 犹大和兄弟们回到约瑟的府第, 约瑟还在那里。 他们就在约瑟面前伏在地上。 15 约瑟对他们说: “你们做的是什么事? 难道不知道我这样的人准能观预兆吗?” 16 犹大呼喊说: “我们还能对主人说什么呢? 还有什么话可说呢? 我们怎能说自己正义? 上帝已经查出奴隶的罪过了。 现在我们是我主人的奴隶, 那个被人搜出杯子的人, 也是我主人的奴隶。” 17 约瑟说: “我决不做这样的事! 杯子在谁那里搜出来, 谁就做我的奴隶。 你们其余的人, 平平安安地回你们父亲那里去吧。”

18 犹大走近约瑟说: “主人, 求你容奴隶说句话给主人听, 请不要向奴隶发怒, 因为在你面前就等于在法老面前一样。 19 主人从前问奴隶说: ‘你们有父亲有兄弟没有?’ 20 我们对主人说: ‘我们有年老的父亲, 也有他老年所生的最小的孩子。 他哥哥死了, 他母亲生的, 就只剩下他一个人, 所以父亲很疼爱他。’ 21 你又吩咐奴隶说: ‘把他带到我这里来, 我要亲眼看看他。’ 22 我们对主人说: ‘孩子不能离开父亲, 一旦离开了, 父亲就一定死。’ 23 你却对奴隶说: ‘你们最小的弟弟不跟你们一起下来, 你们就休想再见我的面。’

24 “我们只好回到你奴隶我父亲那里去, 把主人的话告诉他。 25 后来我们的父亲说: ‘你们再去为我们买点食物回来吧。’ 26 我们说: ‘我们不能下去。 除非最小的弟弟跟我们一起去, 我们才能下去, 因为最小的弟弟不跟我们一起去, 我们就不能见那个人的面。’ 27 你奴隶我父亲对我们说: ‘你们清楚知道我妻子只给我生了两个儿子。 28 一个已经离我而去, 我说“唉, 他必定是被野兽撕碎了”, 如今我还没有看见他呢! 29 现在你们又把这个儿子从我眼前带走, 万一他遭遇不测, 连命也没了, 你们就使我这个白发老人, 凄凄惨惨地下坟墓去了。’

30 “你奴隶我父亲是跟这个孩子连在一起的。 要是我现在不带着孩子回到他那里去, 31 他一见孩子不在, 就必死无疑了。 这样, 奴隶就使你奴隶我们父亲那个白发老人, 悲悲惨惨地下坟墓去了。 32 况且奴隶带孩子离开他父亲的时候, 曾经为孩子作保说: ‘我如果不把他带回来给你, 就在父亲面前永远担罪。’ 33 现在求主人容奴隶留下来, 替孩子做主人的奴隶, 让孩子跟哥哥们一起回去吧。 34 我怎能不带孩子回到父亲那里去呢? 恐怕我要眼巴巴地看着父亲遭殃了。”
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