莫家清宁

犹太人

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犹太人（希伯来语：יהודים）或称尤太人，乃是指犹太教民，或者更笼统意义上所有犹太族人（也被称为犹太民族），是族群体既包括自古代沿传下来的以色列种族，也包括了后来在各时期和世界各地皈依犹太宗教的人群。从广泛的角度，犹太人可以是也可以不是严格的宗教奉行者。

从民族宗教上讲，犹太群体原来是居住在阿拉伯半岛的一个游牧民族，最初被称为希伯来人，意思是“游牧的人”。根据记载他们历史的《圣经·旧约》传说，他们的远祖亚伯拉罕（阿拉伯语发音为易卜拉辛）原来居住在苏美尔人的乌尔帝国附近，后来迁移到迦南（今以色列/巴勒斯坦一带）。他有两子，嫡幼子以撒成为犹太人祖先，根据《古兰经》的记载，其与侍女夏甲所生的庶长子以实玛利（阿拉伯发音易斯玛仪）的后代就是阿拉伯人。但根据基督教《圣经》记载，以撒有两子，长子以扫是阿拉伯人的祖先，次子雅各是犹太人的祖先，而以实玛利流亡埃及不知所终。

历史变迁

远古代

犹太人的祖先名字叫雅各（阿拉伯发音为叶尔孤白），雅格是以撒的儿子亚伯拉罕(阿拉伯发音为易卜拉欣)的孙子，希伯的后代，后来改名叫以色列，意思是“和天使搏斗的人”，并且在他和天使搏斗的时候伤了腿筋，所以他们宰杀动物时都要把腿筋挑出来丢弃。

雅各生有12个儿子，在一次灾荒中迁移到埃及，受到当时统治埃及的喜克索斯人的优待，居住在尼罗河下游，转变为农业民族。喜克索人被努比亚人暴动赶出埃及后，犹太人的地位急剧下降，沦为埃及人的奴隶，他们在摩西（阿拉伯发音为穆萨）的带领下逃出埃及，逃回巴勒斯坦定居，以色列的12个儿子的后代形成十二支族，原来在巴勒斯坦分居，后来统一成一个国家，由犹大支族的大卫担任国王，以色列国家在大卫的儿子所罗门（阿拉伯称为苏莱曼大帝）担任国王期间达到鼎盛。

所罗门死后，他的儿子罗波安继承王位。由于他及一班年青的大臣所施行的苛刻政策，北部10个支族的人拉出去，单独成立以色列王国，并推举尼八的儿子耶罗波安为王；犹大支族和便雅悯支族联合成立了犹大王国。以色列王国不久即被亚述人消灭，犹大王国尚坚持了几百年，后来也终于被巴比伦帝国攻占。人民被虏到巴比伦成为奴隶，波斯帝国消灭巴比伦后，犹太人被允许回国重建耶路撒冷圣殿，后相继沦为希腊和罗马帝国的属民。到了公元1世纪，因起义反对罗马人，耶路撒冷被罗马大军攻破，圣殿被拆毁，犹太人被迫流落到世界各地，开始自称为犹太人。

中世纪及近代

犹太人到世界各地后，语言、风俗逐渐和当地居民同化，但他们坚持信仰本民族的宗教，以此维持民族的独立性，仍然用自己的希伯来字母书写文字，在意大利、西班牙的犹太人，语言被同化，用希伯来字母书写的叫“拉丁诺文”；在德国、波兰的犹太人语言为“意第绪语”；流落到中国的犹太人，由于他们的宗教信仰也不吃猪肉，被中国人误称为“蓝帽回回”，并逐渐和其他回族混淆，长期以至于完全失去了犹太人的信仰和习俗传统，这是全世界所有犹太人中唯一特例。因为他们的信仰不同于基督教，而在基督教国家长期受到歧视、迫害和杀戮。

现当代

19世纪末期，由于东欧的迫害加剧，成千上万的犹太人逃离此地，大多数投奔美国、加拿大和西欧。到1924年，共有大约两百万犹太人移民至美国，因当时美国社会对待犹太族群的态度相对比东欧而言更加宽容。欧洲对犹太人的迫害终于在希特勒德国时期达到顶峰，发生了灭绝约600万犹太人的大屠杀，几乎彻底摧毁犹太人在欧洲2000年的文化历史沉淀。

1948年年以色列国建立，是自罗马摧毁耶路撒冷后近2000年来成立的第一个犹太人国家，并人为复兴口语希伯来语的正式使用。但以色列建国的地点是在巴勒斯坦地区，导致和当地定居已久的阿拉伯裔巴勒斯坦人矛盾激化，使中东成为世界的热点地区，并致使原先居住在阿拉伯国家的近90万犹太人也陷入困境。

到21世纪初，美国和以色列是犹太人的主要集中地。犹太人也在美国社会的政治、经济、文化领域积攒了很大的势力。

中文新正名

有些团体例如财团法人台湾促进和平文教基金会，希望能将中文名称的“犹太人”给新正名为“尤太人”，理由是中文“犹”的“犭”（犬）字部首乃是对于他们的种族歧视。以色列政府对于台湾部份团体，要将他们的中文新正名从“犹太人”给改为“尤太人”之活动表示感谢，不过以色列政府并不会强迫干涉使用中文的人士对他们的改称，一切顺其自然。