五百年前的古星圖與希臘神話

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近五百年前，製圖師Gerard Mercator（1512-1594）為了便利航海，造出了一對著名的球儀：地球儀與天球儀。其中，他的天球儀除了準確表示星座的方位，同時也描繪了古人眼中星座所代表的諸神形象。

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Andromeda　仙女座

在希臘神話中，安德羅墨達（Andromeda）是衣索比亞（Ethiopia）國王的女兒，其母因不斷炫耀自己的美麗，得罪了海神波塞冬之妻，波塞冬遂派鯨魚座蹂躪依索匹亞。國王大駭，請求神諭，神諭揭示解救的唯一方法是獻上安德羅墨達。

她被她的父母用鐵索鎖在鯨魚座所代表的海怪經過路上的一塊巨石上，後來英雄珀耳修斯剛巧瞥見慘劇，於是立時拿出蛇髮魔女美杜莎的人頭，將鯨魚座石化，珀耳修斯殺死海怪，救出了她。

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Aquarius　水瓶座

寶瓶座的形像是一個持著瓶子在斟酒的美少年加尼墨德（Ganymede），據說他是特洛伊的王子。有一天，他替父親看羊時，宙斯在天空經過，變身成一隻鷹擄走加尼墨德到奧林匹斯山，此鷹就是天鷹座，而加尼墨德從此成為宙斯身旁的倒酒僮。

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Aqulia　天鷹座

其中一個說法指天鷹座是捉走加尼墨德的鷹。

有些版本說，宙斯為追求復仇女神涅墨西斯（Nemesis），將自己變成天鵝，並命愛神變成一隻鷹追捕自己，博取涅墨西斯同情，後來經過一番轉折，終得美人芳心，宙斯為紀念此事，將天鵝和鷹一同升上天空，成為天鵝座和天鷹座。

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Ara　天壇座

克洛諾斯害怕其子女推翻其統治，於是吞下妻子雷亞所生之兒女。其妻暗中藏起一個孩子，以石頭調包，給克洛諾斯吞下，而把孩子藏於克裏特一個山洞中，此孩子就是宙斯。

當宙斯長大後，回到父親的宮殿，強迫他吐出以前吞下的子女，眾子女和宙斯聯成一陣線，設壇立誓推翻克洛諾斯殘暴的統治，經過長達十年的戰爭後，宙斯終取得勝利，為紀念當初立誓之事，故在天上設天壇座。

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Aries　白羊座

國皇亞塔瑪斯（Athamas）和妻子有一段不愉快的婚姻，於是另娶底比斯皇之女伊諾（Ino）為妻，可是伊諾虐待他的兩個孩子弗裏克索斯（Phrixus）（男）和赫勒（Helle）（女）。亞塔瑪斯請求神諭，然而伊諾從中作梗，令亞塔瑪斯以為必須犧牲兒子方可消弭惡運.

國王帶弗裏克索斯到山頂，準備將他獻給宙斯。前妻差遣金羊救弗裏克索斯，弗裏克索斯逃脫並帶著妹妹騎上羊身，飛向東面的科爾基斯（Colchis），怎料赫勒一時大意脫手直墜河中，到了科爾基斯，弗裏克索斯把金羊送給科爾基斯皇，埃科爾基斯皇也把女兒卡爾基奧佩(Chalciope)賜予弗裏克索斯。

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Auriga　禦夫座

禦夫是雅典之皇埃裏克托尼奧斯(Erichthonius)，他是火神之子，養母為女神雅典娜，雅典娜教他各技能，包括馴馬技術，使他成為第一個能用四馬禦車之人，宙斯為紀念他將其置於眾星中。

星圖中禦夫手抱一山羊，此為母羊阿瑪爾泰婭(Amalthea)，曾在克裏特島的山洞餵哺宙斯。此羊奇醜無比，當宙斯迎戰泰坦巨人時，女神替羊披上披肩，令其看似怪獸戈耳貢之頭，嚇退泰坦巨人。

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Boötes　牧夫座

牧夫為酒神之徒伊卡裡奧斯(Icarius)，有一次伊卡裡奧斯把新調的酒給牧羊人嘗試，牧羊人喝醉，以為伊卡裡奧斯在酒中下毒，迷糊間將他殺死。伊卡裡奧斯之狗逃出，並告訴他的女兒艾拉戈涅(Erigone)。艾拉戈涅悲慟不已懸樑自盡，而狗也傷心而死。宙斯把伊卡裡奧斯變成牧夫座，艾拉戈涅為室女座，把狗變成大犬座。

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Cancer　巨蟹座

英雄海格力斯（Heracles）迎戰九頭大蛇（長蛇座）時，巨蟹從沼澤竄出，並偷偷攻擊海格力斯的腳，海格力斯一怒之下將其踩成碎片。海格力斯的死敵赫拉拾起巨蟹，升上天空。

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Canis Major　大犬座

大犬座名曰萊拉普斯(Laelaps)，據稱能捉到世上所有的獵物，牠曾有無數主人，其一是雅典皇之女、克法洛斯(Cephalus)之妻－普羅克裏斯(Procris)。後來，克法洛斯將此犬送到忒拜(Thebe)郊外，那裡住著一隻永不會被捉到之狐狸。為瞭解決這似是而非的事情，宙斯將牠倆變成石頭，另將萊拉普斯升上天空。