第6部分 金钱的难题——什么会有帮助?

金钱的难题——什么会有帮助?



“盛宴使人欢笑,美酒使人快活,但两者都需要花钱。”——传道书10:19,《现译》。



2在每个国家里,金钱都是人们最关心的事之一。一个原因是通货膨胀。物价每日上升。许多人甚至无力购买所需的粮食。有越来越多男子不得不兼职,有更多妻子要出外工作。结果他们的家庭和健康都受打击。金钱的难题时常由于人们赊帐购物而变成更为恶化。由于倚赖赊帐,许多业已债台高筑的人仍继续购买一些他们其实并不需要的物品。不但在先进国家中有这种情形,在人民非常贫穷的地区中情形也一样。

3在这方面,圣经提出什么切合实际的帮助呢?圣经能够帮助你寻得或保持一份职业吗?圣经能够减轻你的家庭对金钱的忧虑,从而导至一种更快乐的生活吗?

忠实和勤恳有帮助吗?



4“勤恳工作的人并没有得着公平的待遇。你同意吗?”在一项调查中,有百分之85的人同意此说。看来成功时常有赖于欺骗、偷窃、行贿和人事关系。可是,圣经却强调忠实和勤恳的价值。例如圣经说:
“偷窃的,不要再偷,却要[辛勤]作工,亲手作正当的事。”——以弗所书4:28,《新译》。
“懒惰的人整天心存奢望,总是一无所得,勤劳的人[却]……丰足有余。你有看见办事勤恳的人吗?他终必侍立在君王面前。”——箴言13:4;22:29,《当代》。
“[要]立志安份守己,亲手做工来维持自己的生活,正像我们从前劝导你们的,好使你们得到非信徒的尊敬,也用不着倚赖别人的供给。”——帖撒罗尼迦前书4:11,12,《现译》。


5时间和广泛的经验都证明这项劝告是切合实际的。诚然,有些懒惰的人看来一帆风顺。但是以一般而言和长远看来,你若实行圣经的劝告,就会比不理会劝告的人更为成功。

6雇主们时常埋怨工人迟到、偷懒、肮脏和不可靠。因此,人若跟从圣经的原则,表现守时、谨慎、清洁、可靠和勤恳等美德,通常都能够找着工作。他也很可能会收入较佳,因为工人若将工作做得好,雇主时常会愿意给予适当的酬劳。许多来自耶和华见证人的报告表明,的确有这样的事情发生。

7但是在今日,说谎和欺骗岂不是差不多已成为必需的事吗?由于实践圣经的原则,有许多基督徒拒绝偷窃、说谎或欺骗;他们体验到,圣经的劝告的确是有实效的。
南非约翰内斯堡一间售卖电气器材的公司营业不佳。原因之一是许多雇员都偷窃公司的货物。一天,经理将非洲裔的职员召来,将他们完全解雇。可是次日早上,一个雇员照常搭火车上班,他遇到一位同事。同事问他说,‘为什么你仍照常上班呢?’这个雇员说经理曾私下告诉他,由于他为人忠实,公司仍会雇用他。第二个男子说他的情形也一样。他们返抵公司时遇到第三个雇员,经理也曾私下吩咐他照常返工。这三个人都是真正的基督徒。

罗拔任职于一间英国筑路公司。有一天,一位董事说若有人打电话找他,罗拔应当解释说董事不在公司里。可是,后来罗拔回答一个电话时向对方解释说,董事没有空听电话。董事听见他这样说就指责他。但是罗拔解释,由于他是个耶和华见证人,他无法说谎。于是事情就平息了。(以弗所书4:25)后来罗拔有升职的机会,但一个贪心的同事试图使人对他的忠实发生怀疑。可是,董事却挺身为罗拔的忠实辩护,结果他获得升职。


8你若自己做生意,保持忠实是可能的吗?在有些事例上,保持忠实可能看来不切实际。但是,其实保持忠实仍然是最好的途径。这样行可以帮助你对上帝持有清白的良心,同时也保持内心的安宁。不但如此,许多人宁愿跟一些他们认为不会行骗的人做生意。情形正如圣经所说一般——你会‘赢得不是信徒的人的尊敬’。
南美洲一个做生意的女子
  在圭亚那的乔治镇, 48岁的诺玛在市内最大的市场之一开了一间土产店。 她用磅秤量货物时欺骗顾客。 若有人要4两咸鱼, 她只给人3两。 此外, 磅秤的砝码是不足的。 因此, 她的顾客从未得过足量的货物。
  一个星期天, 一位亲戚给了她一本《守望台》杂志, 其中的文章讨论一些适用于生意方面的圣经原则。 诺玛觉得其中论及不忠实手段的话看来简直是直接对她说的。(箴言20:23; 利未记19:35,36) 次日, 诺玛毅然将一切不足的砝码抛去, 代之以准确的砝码。 她开始到耶和华见证人的王国聚会所参加聚会, 并且接受了一个圣经研读。 她虽然饱受家人耻笑, 却深信自己所做的事是对的。
  她的生意有什么影响呢? 有些货物她若不欺骗顾客就无法有任何利润, 因此她不得不放弃售卖这些货物。 至于其他的货物, 顾客们看出她的确与以前不同; 他们评论说: ‘自从你成为基督徒以来, 你的价钱比以前更加公道。’ 结果她的生意实际比以前更好。 凭着所得的忠实利润, 诺玛能够还清房屋的抵押, 在银行里有点存款, 并且有能力作慈善的捐献。 不但如此, 她的健康也有所改善。 以前她害怕被人发觉欺骗顾客, 以致神经紧张而常患头痛, 但现在她已不再患这样的头痛了。


对住屋问题有所帮助



9寻得适当的住所是另一个重大难题。在有些国家,整家人被迫住在一个挤拥的房间里。或者难题是寻得一间在自己经济能力范围内的清洁住所。圣经可以帮助人解决这些难题吗?

10你若租房子住,你所享用的乃是别人的财产。值得注意的一点是,上帝吩咐以色列人要尊重和好好照料别人的财产。(申命记22:1-4)他也鼓励人在身体上保持清洁。(申命记23:12-14;出埃及记30:18-21)因此,凭着良心行事的基督徒会避免破坏别人的财产,而且会尽力使他们所租的房屋保持清洁。由于这缘故,同时也因为他们“安分守己”,在很多地方他们都受房东赏识而较易寻得住所。
一个基督徒家庭从非洲一个首都的前任市长租得一间房子。他们使房子保持整洁,并且准时交租。(罗马书13:8)后来他们由于要迁往外地,便将会众里的另一个家庭介绍给房东。房东说通常每逢将房子转租给别人,租金便“会增加”,意味到增加一倍。但是由于他知道这些基督徒是可靠、清洁的人,他没有增加租金;这意味到租金只及附近类似的房子的一半。


11即使由于无法控制的环境,人不能寻得较好的住所,他仍然可以从圣经的劝告得益。他会使自己的家居保持整洁;这样,他的生活也会更健康和更快乐。

明智地运用金钱



12富有的所罗门王写道:“智慧护庇人,好像银钱护庇人一样。惟独智慧能保全智慧人的生命。这就是知识的益处。”——传道书7:12。

13像我们一样,所罗门意识到金钱可以保护人免受贫穷所带来的烦恼。因此我们不应当浪费金钱;反之,我们应当明智地加以运用。关于运用金钱,圣经提出什么切合实际的劝告呢?

14耶稣问道:“你们当中有谁要盖一座楼,不先坐下计算费用,能不能盖成呢?恐怕安了地基,而不能完成,所有看见的人都讥笑他。”——路加福音14:28-30,《新译》。

15这个原则可以应用在家庭的经济方面。许多夫妇发觉,一个好办法是一同坐下来,平心静气地作一个预算,看看购买一件费用比较大的物品是否可能和明智。对他们有进一步帮助的是,圣经提醒人,出乎意料的事件有时是会发生的。(传道书9:11)这可以帮助他们避免冲动的购买和承担长期的债务。

16此外,请也留意这句深具洞察力的话:“欠债的是债主的仆人。”(箴言22:7)虽然圣经并不禁止人借债或贷款给人,圣经却提醒我们,不必要的借贷可以使人在实际上受银行或债主所辖制。明智的人记得,现今有许多人受到引诱以赊帐的方式购物,结果不但欠下别人的债,而且要付出高昂的利息。

17圣经曾帮助许多家庭避免浪费,从而减轻金钱的难题。耶稣在这方面立下好榜样。有一次他为一大群人预备了食物,之后他吩咐人将剩下的食物收集起来。(约翰福音6:10-13)不论老幼,基督徒都可以跟从耶稣的榜样,更小心留意避免浪费。

18要学习将圣经在金钱方面提出的劝告付诸实行。这样做可能需要你在观点方面作出颇大改变,但是结果却会十分有益,正如以下的事例表明:
津巴布韦的一对青年夫妇婚后不久便开始遭遇金钱上的难题。丈夫的薪水颇低,妻子却想有许多新的东西和特别的食品。于是妻子也开始出外工作,但却看来没有很大帮助。这使他们的婚姻大受压力,以致他们是否能够继续共同生活也看来颇成问题。有些基督徒长老向他们提出帮助。长老运用圣经跟这对夫妇讨论作预算的重要性。(路加福音14:28-30)这对夫妇看出,他们若列出一张购物单,注明大致的价格,并且一次购买整周所需的粮食以求节省费用,这样行会对他们颇有帮助。(箴言31:14)长老也向他们提出圣经的劝告,鼓励他们保持知足,以免渴望获得一些他们现在买不起的奢侈品。(路加福音12:22-31)这些圣经劝告对他们有极大的帮助!由于对金钱较为放心,这对夫妇比以前更快乐。甚至邻人也留意到他们的婚姻比以前有所改善。


19收入有限的人也可以从切合实际的圣经劝告得益。西班牙一对退了休的夫妇便是个例证:

法兰西斯哥和玛利亚的收入十分有限,实在不够生活。可是他们却解释,借着将自己从圣经学得的知识付诸实行,他们能够维持下去。例如箴言6:6-8说:‘你去察看蚂蚁的动作,就可得智慧。它们在夏天预备食物,在收割时候聚敛粮食。’玛利亚说她学会了这样行,趁东西有大量供应和价格较廉的时候采购,例如合时令的水果等。她也等到公司举行清货大减价时购买下一年的衣物。他们在‘夏天预备食物’,在距离他们的家步行约45分钟的地方租一小块土地供种菜之用。约翰一书2:16的劝告也对他们有所帮助。他们学会以自己所拥有的家具为足,即使这些并非流行的款式。他们避免作昂贵的娱乐,反之他们从帮助别人认识上帝获得很大乐趣。


避免浪费金钱



20沉迷于吸毒、醉酒、吸烟、赌博一类的恶习可以浪费大量金钱。在这些事上,圣经也对我们有所帮助。

21请想想喝酒这件事。圣经并不禁止人适度地喝酒。但圣经却劝戒人说:
“贪图逸乐的,终必穷困;嗜酒贪吃的,必不能富足。”
“好饮酒的,……不要与他们来往;因为好酒贪食的,必致贫穷;好睡觉的,必穿破烂衣服。”——箴言21:17,《当代》;23:20,21。


22嗜酒在好几方面浪费人的金钱。酒精饮品本身便相当昂贵,有些人将每周工资的一半用在买醉之上。仅在加拿大的魁北克省,人们一年用在酒精之上的金钱便超过十亿美元。另外十亿美元则消耗在与醉酒有关的事上——旷工及与醉酒有关的意外事件。

在智利南部,一个皮鞋售货员因为醉酒被雇主辞退。于是他试图在家人所租的破烂房屋旁边一个小棚里作补鞋生意。他仍然将大部分收入用来买醉,他的妻子时常要将他从监狱里接回家。她也不得不工作到深夜,借着造假发赚钱养家。后来她开始与耶和华见证人研读圣经,这使她成为一个更富于了解和更乐于支持丈夫的妻子。这促使她的丈夫也加入研究。他获悉人不能同时作酒徒和基督徒,于是毅然戒了酒。在此之后,家庭能够吃得较好。后来他们甚至买下一间小住宅和商店,而他的补鞋生意亦十分成功。


23赌博——不论在马场或赌场投注,抑或经常购买彩票——又如何?许多人因为沉迷于赌博而遭遇金钱难题。他们总是希望有一天会“发大财”,但他们其实只是浪费自己的金钱而已,而且时常为家人带来很大的艰辛。

24澳洲的一个男子说,多年来“赌博令我完全着了迷。我一周赌博七天;如果一周有更多日子,我必定会赌博更多天”。他屡次向朋友借钱,直至朋友都刻意避开他。“有时我输了之后便用头撞墙,并且恳求妻子说,‘只给我五角钱就行了。我知道我一定会赢的。’”

25后来他开始研读圣经,耶稣的劝告使他获得很深印象:“你们要谨慎,远离一切贪心。”(路加福音12:15,《新译》;哥林多前书6:9,10)这个男子意识到,自己的赌博陋习反映出极度的贪婪,于是强迫自己戒赌。这样,他便能够用自己的收入去造益家人,并且能够更充分体会到这句箴言的意义:“不义之财[“得自赌博的钱财”,《活的圣经》],不能久享;勤俭积蓄,财富就必增多。”——箴言13:11,《当代》。
“有百分之八十七的澳洲人在过去三个月曾作过某种形式的赌博。”——《星期日邮报》(布里斯班)。
  “我们宁愿不吃饭也要赌博! 据估计昆士兰州的居民每周花1,200万元于赌博之上——几乎像他们花在食品杂货和肉食之上的钱一样多。”——《星期日邮报》(布里斯班)。

要诀是知足



26关于金钱,圣经予人的最大帮助之一牵涉到我们个人对事情的看法。我们在提摩太前书6:7-10读到:
“我们没有带什么到世上来,也不能带什么去。只要有衣有食,就应当知足。但那些想要发财的人,就落在试探中和陷阱里;又落在许多无知而有害的私欲里,……有人贪爱钱财,就被引诱离开真道,用许多痛苦把自己刺透了。”——《新译》。


27不论贫富,贪爱钱财的人永不会感觉满足。美国加利福尼亚州一位力争上游的主管人员告诉妻子说:“我要发财。……如果我必须在你和[公司]之间选择其中之一,你就落选了。”他成为一个大机构的总裁,拥有百万家财,住在一间价值70万美元的豪宅中。可是他说:“无论我有多少家财,我仍觉得未够。”事实是,金钱并不一定带来快乐。拥有亿万家财的石油巨子J.P.盖提在去世之前两年说:“金钱并不一定跟快乐有任何关系。也许倒与不快乐有关。”

28圣经虽然并不谴责人有钱或拥有财物,但却警告人务要提防养成贪财之心。圣经提醒我们,生命并非来自我们所拥有的财物。——路加福音12:16-20。

29因此,与其力求发财,以致令一生充满忧虑,不如对自己所拥有或能够合理地获得的东西感觉满足。耶稣在路加福音12:22-31所说的话可以帮助我们怀有这样的看法:
“不要为生命忧虑吃什么,也不要为身体忧虑穿什么。因为生命比饮食重要,身体比衣服重要。你们想想乌鸦:它们不种也不收,无仓又无库,上帝尚且养活它们;你们比飞鸟贵重得多了。……你们不要求吃什么,喝什么,也不要忧虑,因为这一切都是世上不信的人所寻求的。你们的父原知道你们需要这一切。”(《新译》)


30华贵的衣着、丰富的食物和豪华的住宅可能给人若干愉快,但是却不会使你的寿命增加一年——事实上它们也许反会减短你的寿命好几年。可是,即使你并不富有,你仍可以在生活上寻得很大快乐。

31你也不需要有钱才能有朋友。人若倚赖金钱去吸引朋友,就大错特错了。这样的“朋友”很乐于分享你的财富,但是一旦你的钱花光了,他们就会将你弃若敝屣。——传道书5:11;箴言19:6。

32可是,你若接受圣经就工作所提出的平衡看法,享受生活的乐趣及对别人行善,你就享有‘上帝的一项恩赐’了。正如传道书3:12,13说:“世人莫强如终身喜乐行善;并且人人吃喝,在他一切劳碌中享福,这也是上帝的恩赐。”

33鉴于上帝就这些事所提出的劝告如此明智,一个人可能不禁纳罕,既然贫穷、营养不良和恶劣的居住环境时常与金钱的难题有关,上帝会有一天将这些事完全消除吗?他必定会如此行!稍后我们会考虑使我们怀有这项信念的证据。但是,首先让我们看看现今对人们的生活有严重影响的其他一些难题。
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需要考虑的问题:
为什么人们在金钱方面需要帮助?(1-3)
关于工作, 圣经提出什么不同但却切合实际的看法?(传道书8:12,13)(4-6)
诚实有什么价值?(罗马书2:14,15)(7,8)
应用圣经的原则可以怎样对住屋问题有所帮助?(9-11)
关于金钱, 我们获得什么切合实际的劝告?(12-16)
有些人怎样明智地听从圣经的劝告, 结果得益不浅?(17-19)
圣经就饮酒一事所提出的劝告何以对人颇有帮助?(20-22)
赌博怎样促成许多难题?(23-25)
为什么圣经就知足一事所提出的劝告对我们很有用?(26,27)
于财富, 耶稣提出什么明智的劝告?(28-30)
圣经的劝告可以怎样帮助你享有更丰富的生活?(31-33)
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